Sammenbruddet kommer uventet og sjokkerende fort. Hulkinnet, utmagret og halvt fra forstanden, søker Kane sjelebot i en bronsebrun pikes armer på de solfylte strendene ved Vera Cruz. Men døden er Morgan Kanes følgesvenn, og den når ham igjen også her. Oppdraget han får, er knyttet til funnet av flere hundre gullplaketter preget med toltek­ernes hellige gudesymboler – og til ryktet om en underskjønn gudinne som hersker over et bortgjemt tempel i jungelen ...